
格拉斯納和馬特塔在萊比錫相擁。
終場(chǎng)哨聲剛剛吹響,水晶宮為這個(gè)意義非凡的賽季畫(huà)上了圓滿句號(hào),他們?cè)谂c巴列卡諾的最后一場(chǎng)激戰(zhàn)中脫穎而出,捧起了一座歐戰(zhàn)獎(jiǎng)杯。這位策劃了上賽季足總杯奪冠的主帥,和在歐協(xié)聯(lián)決賽中打入制勝球的球員,此刻相互致意,沉浸在這一美妙時(shí)刻。
他們周?chē)黄瑲g騰。里亞德難以置信地倒在草坪上。伊斯梅拉·薩爾默默祈禱,水晶宮的替補(bǔ)球員和教練組欣喜若狂地涌上球場(chǎng)。許多人徑直奔向馬特塔,其他人則就近與隊(duì)友相擁慶?!,F(xiàn)場(chǎng)一片歡騰,人們與身邊的人盡情擁抱。四個(gè)小群體逐漸匯聚成兩個(gè)大群體。
馬特塔像足總杯決賽后一樣,拿著運(yùn)動(dòng)相機(jī)繞場(chǎng)一周,還欣然接受了一位球迷遞來(lái)的印有他頭像的黃色水桶帽。
球員們事先倒空了水瓶,草坪變得濕滑,格拉斯納效仿2022年隨法蘭克福贏得歐聯(lián)杯后的慶祝動(dòng)作,趴在地上滑過(guò)球員們組成的凱旋門(mén)。隨后,他與主席史蒂夫·帕里什一同高高舉起歐協(xié)聯(lián)獎(jiǎng)杯——鑒于本賽季他們有時(shí)關(guān)系緊張,這一時(shí)刻頗具象征意義。
不過(guò),那些不愉快如今都只是一段小插曲。
在球場(chǎng)另一端,格拉斯納抱著獎(jiǎng)杯稍作停留,將獎(jiǎng)杯舉起三次,然后放下,向水晶宮球迷所在的各個(gè)方向鞠躬致意。這是告別的時(shí)刻。他向那些用紅藍(lán)兩色裝點(diǎn)球場(chǎng)的球迷飛吻,而帕里什年幼的兒子則掙脫大人的看管,與球門(mén)后的一些球迷一同享受這一歡樂(lè)時(shí)刻。
最終,他的父親也加入進(jìn)來(lái),接受全場(chǎng)球迷的歡呼。
慶祝仍在繼續(xù)。常常帶頭唱歌的迪恩·亨德森讓球迷們安靜片刻,然后帶頭唱起:“我們要開(kāi)派對(duì)……”,球迷們紛紛跟唱,唱得如癡如醉。
他們離開(kāi)萊比錫時(shí),對(duì)當(dāng)下的隊(duì)歌稍作修改:“我們正在路上,前往法蘭克福,我們正在路上?!毕沦惣颈荣惡湍康牡囟紝⒏淖?,歐聯(lián)杯在向他們招手。
對(duì)于格拉斯納,尤其是馬特塔、帕里什、坎沃以及整個(gè)俱樂(lè)部而言,這個(gè)賽季是一個(gè)救贖的故事。從被打入歐協(xié)聯(lián),格拉斯納與俱樂(lè)部董事會(huì)及部分球迷關(guān)系破裂,到馬特塔賽季中期渴望離隊(duì),如今一切都向好的方向轉(zhuǎn)變。
隨著萊比錫的喧囂逐漸平息,這就是水晶宮跌宕起伏賽季的故事。
重建的橋梁
1月25日水晶宮在主場(chǎng)1-3負(fù)于切爾西幾天后,在倫敦西區(qū)一家餐廳的一場(chǎng)晚餐談話,最終讓萊比錫的歡慶場(chǎng)面成為可能。
兩周前,作為衛(wèi)冕冠軍,水晶宮在足總杯第三輪被第七級(jí)別的麥克爾斯菲爾德淘汰。隨后隊(duì)長(zhǎng)格伊被賣(mài)給曼城,沮喪的格拉斯納宣布他將在夏天合同到期后離開(kāi)。俱樂(lè)部或許自去年10月就知曉他的意圖,但鑒于此舉可能進(jìn)一步破壞球隊(duì)穩(wěn)定,俱樂(lè)部所有者對(duì)格拉斯納公開(kāi)這一決定感到猝不及防。
但格拉斯納并未就此打住。24小時(shí)后,在1-2負(fù)于桑德蘭的賽后新聞發(fā)布會(huì)上,他對(duì)董事會(huì)發(fā)起了更猛烈的抨擊。他告訴記者,球隊(duì)“感覺(jué)被管理層拋棄”。無(wú)論格拉斯納的抱怨是否合理,球隊(duì)一個(gè)多月來(lái)長(zhǎng)時(shí)間狀態(tài)不佳,再加上他的激烈言辭,引發(fā)了人們對(duì)他未來(lái)的質(zhì)疑。
許多旁觀者猜測(cè)格拉斯納是否在故意激怒董事會(huì),希望他們?cè)谫惣局衅诮獬穆殑?wù)。熟悉情況的消息人士承認(rèn),高層對(duì)他的行為感到擔(dān)憂,并懷疑格拉斯納的職位是否已岌岌可危。
然而,水晶宮并未做出改變,而是選擇堅(jiān)守。
這一決定既出于情感,也出于務(wù)實(shí)考慮。誰(shuí)能比格拉斯納更了解這些球員呢?他可是在2025年5月帶領(lǐng)球隊(duì)在溫布利贏得首個(gè)獎(jiǎng)杯的人。賽季中期他們又能招募到誰(shuí),比他做得更好呢?曾考慮過(guò)的一個(gè)人選是前伯恩利和埃弗頓主帥戴奇,他在諾丁漢森林短暫執(zhí)教的經(jīng)歷似乎已注定失敗。他或許能止住聯(lián)賽成績(jī)下滑的頹勢(shì),帶領(lǐng)球隊(duì)遠(yuǎn)離降級(jí)危險(xiǎn)。但如果不能保證他下賽季及以后繼續(xù)擔(dān)任該職位,他會(huì)接受這份工作嗎?
最終,大家意識(shí)到堅(jiān)持而非改變是最明智的選擇。格拉斯納最適合繼續(xù)擔(dān)任主帥,尤其是他對(duì)球員陣容的了解,而且鑒于球隊(duì)仍在歐協(xié)聯(lián)中征戰(zhàn),他在歐戰(zhàn)中的經(jīng)驗(yàn)也很寶貴。俱樂(lè)部已經(jīng)學(xué)會(huì)接受這位51歲的主帥要求極高且雄心勃勃的特點(diǎn),這些特質(zhì)有時(shí)確實(shí)讓與他共事頗具挑戰(zhàn)。
格拉斯納內(nèi)心的情緒不斷累積,直至達(dá)到沸點(diǎn),然后爆發(fā)。
這種情況發(fā)生在比賽中,坐在替補(bǔ)席上的人首當(dāng)其沖。當(dāng)他特別生氣時(shí),會(huì)本能地用母語(yǔ)德語(yǔ)大聲呵斥。他在公眾場(chǎng)合的這些爆發(fā)可能讓董事會(huì)和球迷感到困惑,許多人對(duì)他讓大家保持“謙遜”的言論感到惱火,他的名字也因此從球迷的助威口號(hào)中消失。但人們見(jiàn)過(guò)他在德甲法蘭克福和沃爾夫斯堡執(zhí)教后期的情況,知道他容易情緒激動(dòng)。
但俱樂(lè)部所有者對(duì)他仍懷有真摯的感情,也認(rèn)可他自2024年初接手球隊(duì)以來(lái)所取得的一切成就。
體育總監(jiān)馬特·霍布斯最初采取行動(dòng)緩和局面,與管理層舉行和解會(huì)議,緩解緊張氣氛。隨后便有了與帕里什的那次晚餐,大家有機(jī)會(huì)交流、反思,并思考在格拉斯納執(zhí)教俱樂(lè)部的剩余時(shí)間里還能取得什么成就。雙方的合作意愿依然存在,主帥和俱樂(lè)部仍可攜手共進(jìn),此時(shí)并非分道揚(yáng)鑣的時(shí)候。
從那以后,一切逐漸恢復(fù)正常。聯(lián)賽成績(jī)有所提升,足以消除降級(jí)之憂。在歐洲賽場(chǎng)的進(jìn)展為賽季剩余時(shí)間提供了奮斗目標(biāo)。
當(dāng)格拉斯納在塞爾赫斯特公園球場(chǎng)發(fā)表告別演講時(shí),客場(chǎng)作戰(zhàn)的阿森納球迷正不耐煩地等待舉起英超獎(jiǎng)杯,而主場(chǎng)球迷齊聲高唱“格拉斯納的紅藍(lán)軍團(tuán)”。賽季中期他的聲望下降時(shí),這句口號(hào)曾被改成“南倫敦的紅藍(lán)軍團(tuán)”。他與俱樂(lè)部的關(guān)系最終得以修復(fù)。
歐戰(zhàn)以及前往萊比錫的希望,讓球迷、董事會(huì)和管理層重新團(tuán)結(jié)在一起。
賽季中期的重新調(diào)整
12月7日,水晶宮在富勒姆主場(chǎng)2-1獲勝,升至英超第四。9月輸給埃弗頓終結(jié)了他們從上賽季延續(xù)至本賽季創(chuàng)俱樂(lè)部紀(jì)錄的19場(chǎng)不敗,但隨后幾個(gè)月成績(jī)大體穩(wěn)定,在繁忙的節(jié)日賽程前,他們狀態(tài)正佳。在克拉文農(nóng)場(chǎng)球場(chǎng)比賽三天后,他們?cè)跉W協(xié)聯(lián)中3-0戰(zhàn)勝謝爾伯恩。
但這將是接下來(lái)11場(chǎng)比賽中的最后一場(chǎng)勝利。
他們狀態(tài)下滑原因眾多。穆尼奧斯是格拉斯納3-4-2-1陣型中的關(guān)鍵球員,因膝蓋受傷需要手術(shù)。馬特塔也飽受膝蓋傷病困擾,而他們最重要的進(jìn)攻球員伊斯梅拉·薩爾,從12月中旬起因代表塞內(nèi)加爾參加非洲杯缺席六周。
他們還因大腿拉傷失去了鐮田大地,同樣受傷的恩凱蒂亞自12月28日以來(lái)就再未登場(chǎng)。
賽季初的出色表現(xiàn)迅速成為防止降級(jí)的有效緩沖。但擔(dān)心陷入保級(jí)大戰(zhàn),以及意識(shí)到需要更多人手來(lái)應(yīng)對(duì)最終將達(dá)60場(chǎng)比賽的賽季,促使他們?cè)?月轉(zhuǎn)會(huì)窗口采取行動(dòng)。因此,他們打破了招募年輕有潛力球員的常規(guī)策略,轉(zhuǎn)而瞄準(zhǔn)可能立即產(chǎn)生影響的球員。
格拉斯納一直看好在熱刺不受重用的布倫南·約翰遜,冬季轉(zhuǎn)會(huì)窗口一開(kāi)啟,水晶宮就打破轉(zhuǎn)會(huì)紀(jì)錄,以3500萬(wàn)英鎊將他簽下。但在接下來(lái)的幾周里,球隊(duì)命運(yùn)并未改變,截止日當(dāng)天,他們?cè)俅未蚱妻D(zhuǎn)會(huì)紀(jì)錄,以初始4300萬(wàn)英鎊從狼隊(duì)簽下拉森,此時(shí)保級(jí)擔(dān)憂愈發(fā)強(qiáng)烈。
被排名比他們低117位的麥克爾斯菲爾德羞辱無(wú)濟(jì)于事。格伊以2000萬(wàn)英鎊轉(zhuǎn)會(huì),以及格拉斯納不斷制造麻煩,也都對(duì)球隊(duì)不利。
再加上馬特塔渴望轉(zhuǎn)會(huì)米蘭,但在冬季轉(zhuǎn)會(huì)窗口最后幾天交易告吹,球隊(duì)彌漫著混亂的氣氛。他因膝蓋老傷缺席了近兩個(gè)月。
有一段時(shí)間,似乎大勢(shì)已去。但以隊(duì)中經(jīng)驗(yàn)最豐富的球員為首,球員們決定自我調(diào)整、重新凝聚。“我們很快做出了改變,”拉克魯瓦上周告訴記者,回顧格伊離隊(duì)后的影響,“我們說(shuō):‘好吧,伙計(jì)們,我們要贏得歐協(xié)聯(lián),我們?cè)谟⒊男蝿?shì)依然不錯(cuò)。我們必須繼續(xù)前進(jìn)?!?/p>
“當(dāng)團(tuán)隊(duì)中開(kāi)始出現(xiàn)消極情緒,當(dāng)大家開(kāi)始有不同聲音……我們不能這樣,這不好。領(lǐng)導(dǎo)者的職責(zé)是指明努力方向。這就是我和休斯、迪恩·亨德森所做的。”
格拉斯納告訴他,他是“第二隊(duì)長(zhǎng)”,他很樂(lè)意承擔(dān)這一責(zé)任。
從2月初1-0戰(zhàn)勝對(duì)手布萊頓開(kāi)始,球隊(duì)在7場(chǎng)比賽中取得4場(chǎng)勝利,這陣及時(shí)雨讓他們遠(yuǎn)離了困境。這些是球隊(duì)本賽季最后23場(chǎng)聯(lián)賽中僅有的勝利,這將是下一任主帥需要解決的問(wèn)題,但一旦英超保級(jí)成功,國(guó)內(nèi)賽事的重要性實(shí)際上就退居次席。
“我們經(jīng)歷了一切,”迪恩·亨德森上周告訴記者,“球員們?cè)谟⒊叩浆F(xiàn)在這一步做得非常好,然后還能繼續(xù)奮進(jìn)。人們沒(méi)有意識(shí)到賽程對(duì)他們的影響有多大。我為這些小伙子們感到無(wú)比驕傲。
“情況必須改變。當(dāng)你有六名球員缺陣,本賽季也許是我們最佳球員的人,又去參加非洲杯……競(jìng)爭(zhēng)如此激烈。無(wú)論我們從哪里回來(lái),每三天就踢一場(chǎng),這很艱難。我們?cè)谟⒊龅降囊磺辛钊穗y以置信。”
除了轉(zhuǎn)會(huì)市場(chǎng),賽季中期還有一些更微妙的調(diào)整。
格拉斯納的兩位主要助教邁克爾·安格施密德和羅納德·布倫邁爾長(zhǎng)期負(fù)責(zé)定位球戰(zhàn)術(shù),但今年早些時(shí)候,這一職責(zé)移交給帕迪·麥卡錫后取得了更好效果,最終他全職承擔(dān)起這一工作。
隨著賽季推進(jìn),格拉斯納從奧地利就相識(shí)并在之前俱樂(lè)部共事的教練團(tuán)隊(duì)整體作用逐漸減弱,麥卡錫占據(jù)了更突出的位置,實(shí)際上成為了二把手。
盡管英冠俱樂(lè)部有意聘請(qǐng)麥卡錫擔(dān)任主帥,水晶宮還是留住了這位前中后衛(wèi)。前主帥霍奇森在賽季末曾臨時(shí)執(zhí)教布里斯托爾城,他推薦過(guò)麥卡錫擔(dān)任主帥職位。
但現(xiàn)在,麥卡錫被認(rèn)為是水晶宮不可或缺的一員。他與俱樂(lè)部長(zhǎng)期的深厚情誼,他2008年以球員身份加盟,此后一直在塞爾赫斯特公園球場(chǎng)擔(dān)任各種教練職務(wù),還兩次擔(dān)任過(guò)臨時(shí)主帥。此外,他所提供的連續(xù)性,他日益增長(zhǎng)的執(zhí)教能力都有所幫助。
歐協(xié)聯(lián)如何凝聚團(tuán)隊(duì)
水晶宮贏得足總杯后,將首次進(jìn)軍歐戰(zhàn)賽事。因合伙人泰克斯特在水晶宮和里昂的多俱樂(lè)部持股問(wèn)題,水晶宮被剝奪了參加歐聯(lián)杯的資格,這讓他們深感不公。夏天,水晶宮將此事提交給體育仲裁法庭,雖不抱太大希望,但仍希望能推翻這一決定。他們向仲裁小組提供了所有證據(jù),但都無(wú)濟(jì)于事。
說(shuō)來(lái)奇怪,這一決定盡管引發(fā)了憤怒和持續(xù)的抗議,但最終卻因禍得福。在歐協(xié)聯(lián)上的成功讓俱樂(lè)部在12個(gè)月內(nèi)贏得了第三座獎(jiǎng)杯,并有機(jī)會(huì)在下賽季參加歐聯(lián)杯。
不過(guò),在歐足聯(lián)這項(xiàng)較低級(jí)別賽事中的征程并非一帆風(fēng)順。水晶宮有時(shí)覺(jué)得比賽異常艱難。
兩回合總比分1-0戰(zhàn)勝弗雷德里克斯塔德的附加賽奠定了基調(diào)。與預(yù)算和實(shí)力遠(yuǎn)不如自己的球隊(duì)交鋒,意味著水晶宮常常面對(duì)龜縮防守,他們因害怕給水晶宮在反擊中發(fā)揮的空間,而拒絕正面交鋒。10月底在塞爾赫斯特公園球場(chǎng)對(duì)陣AEK拉納卡的比賽中,年輕的坎沃出現(xiàn)失誤,而水晶宮在這場(chǎng)比賽中浪費(fèi)了很多機(jī)會(huì),最終輸給了這支塞浦路斯球隊(duì)。這也是他們整個(gè)賽季的寫(xiě)照。
他們還在斯特拉斯堡輸了球,12月陣容大幅輪換未能戰(zhàn)勝芬蘭球隊(duì)庫(kù)普斯,因?yàn)楦窭辜{優(yōu)先考慮48小時(shí)后在利茲聯(lián)的英超比賽。但水晶宮看起來(lái)依然疲憊不堪,在埃蘭路球場(chǎng)1-4輸?shù)袅四菆?chǎng)比賽。
盡管這次歐洲之旅有諸多積極方面,但也有一些不愉快的時(shí)刻。在斯特拉斯堡,部分水晶宮球迷在市中心的廣場(chǎng)上發(fā)生沖突,破壞了比賽氛圍。
在都柏林對(duì)陣謝爾伯恩的比賽中,比賽結(jié)束前10分鐘一直播放著一首歌:“去年圣誕,我把心交給你,第二天你就將它丟棄。今年,為了不再流淚,我把心交給奧利·格拉斯納”,曲調(diào)是威猛樂(lè)隊(duì)的《去年圣誕》。2月球隊(duì)前往波黑,在與茲林斯基莫斯塔爾的附加賽首回合比賽中,格拉斯納卻遭到這些球迷的噓聲。
在一場(chǎng)令人不滿意的1-1平局終場(chǎng)哨響后,甚至有人呼吁解雇他。即便在淘汰賽中淘汰茲林斯基和AEK拉納卡后,球隊(duì)的晉級(jí)也感覺(jué)有些平淡,因?yàn)閷?duì)手繼續(xù)龜縮防守,壓縮空間。水晶宮缺乏埃澤或奧利塞那樣的能力,無(wú)法經(jīng)常撕開(kāi)對(duì)手防線。
然而,從四分之一決賽起,情況發(fā)生了變化。水晶宮一直被視為奪冠熱門(mén),但在主場(chǎng)3-0戰(zhàn)勝佛羅倫薩的比賽中,俱樂(lè)部才真正開(kāi)始相信他們可能贏得這項(xiàng)賽事。此前格拉斯納一直反對(duì)這一標(biāo)簽,質(zhì)疑一支首次參加歐戰(zhàn)的球隊(duì)為何會(huì)被如此看待。但與幾乎所有其他參賽俱樂(lè)部相比,英超俱樂(lè)部的財(cái)力優(yōu)勢(shì)說(shuō)明了一切。
主帥和一些球員們的歐戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最終發(fā)揮了作用。格拉斯納個(gè)人2022年隨法蘭克福贏得歐聯(lián)杯,鐮田大地曾在那支法蘭克福隊(duì)中,而皮諾和布倫南·約翰遜分別在2021年和2025年分別隨比利亞雷亞爾和熱刺贏得過(guò)歐聯(lián)杯。他們客戰(zhàn)佛羅倫薩的比賽中輸了,但始終感覺(jué)掌控著兩回合比賽的局勢(shì),之后淘汰頓涅茨克礦工,進(jìn)軍萊比錫的決賽。
“我們正在路上,我們正在路上。前往萊比錫,我們正在路上,”水晶宮球迷興高采烈地唱著,在頓涅茨克礦工位于克拉科夫的臨時(shí)主場(chǎng),主場(chǎng)看臺(tái)上到處都有球迷唱起這首歌。
這不僅僅是一首動(dòng)聽(tīng)的歌曲。他們真的要去德國(guó)了。
萊比錫、救贖與勝利
決賽終于來(lái)臨。
開(kāi)場(chǎng)30分鐘,雙方都小心翼翼。巴列卡諾放慢比賽節(jié)奏,這種節(jié)奏不適合水晶宮。中后衛(wèi)克里斯·理查茲受傷缺陣,后防線讓人感覺(jué)有些陌生。里亞德和坎沃開(kāi)場(chǎng)表現(xiàn)緊張。巴列卡諾上半場(chǎng)錯(cuò)失兩次絕佳機(jī)會(huì),水晶宮實(shí)屬幸運(yùn)。
但漸漸地,情況開(kāi)始改變。半場(chǎng)結(jié)束前,水晶宮重新掌控局面,這是好兆頭,盡管補(bǔ)時(shí)階段困擾他們?cè)S久的浪費(fèi)機(jī)會(huì)問(wèn)題再次出現(xiàn)。表現(xiàn)出色的亞當(dāng)·沃頓送出一記絕妙傳球,傳入禁區(qū),但無(wú)人盯防的米切爾頭球攻門(mén)時(shí)機(jī)把握不佳,近在咫尺的射門(mén)偏出。
沃頓不會(huì)錯(cuò)過(guò)他的制勝貢獻(xiàn)。下半場(chǎng),巴列卡諾給了他時(shí)間和空間,他趁機(jī)切入。沃頓在賽后新聞發(fā)布會(huì)上表示,他最初想把球傳給后點(diǎn)的穆尼奧斯,而不是射門(mén),但面前出現(xiàn)了絕佳機(jī)會(huì),于是他改變了主意。
巴塔拉只能將他的大力射門(mén)撲出,球正好落到馬特塔腳下,他沒(méi)有浪費(fèi)機(jī)會(huì),補(bǔ)射將球打進(jìn)。球門(mén)后的水晶宮球迷頓時(shí)陷入瘋狂。
在邊線熱身的替補(bǔ)球員紛紛跑過(guò)來(lái)與隊(duì)友慶祝,場(chǎng)上大多數(shù)球員也圍了過(guò)來(lái),幾乎同步模仿他標(biāo)志性的角旗區(qū)飛踢動(dòng)作。又一面歐協(xié)聯(lián)旗幟加入收藏。
這成為了決定性時(shí)刻,隨后三分鐘內(nèi),皮諾的任意球擊中兩根門(mén)柱彈出,非??上?,巴塔拉又成功撲出馬特塔的一次射門(mén)。
再進(jìn)一球本可緩解緊張情緒,但這不是這支球隊(duì)的風(fēng)格。巴列卡諾施加了一些壓力,但大多是遠(yuǎn)射。本賽季大部分時(shí)間都表現(xiàn)穩(wěn)健的水晶宮防線化解了任何嚴(yán)重威脅。
他們拒絕退縮,決心堅(jiān)定不移。終場(chǎng)哨聲帶來(lái)狂喜。
在500英里外的塞爾赫斯特公園球場(chǎng),1萬(wàn)名球迷聚集在草坪上搭建的大屏幕前觀看比賽。勝利的消息傳來(lái),絕大多數(shù)人涌上球場(chǎng)慶祝。
這家俱樂(lè)部在過(guò)去12個(gè)月取得的諸多成功,很大程度上要?dú)w功于格拉斯納,他在擔(dān)任水晶宮主帥兩年半的時(shí)間里取得的成就,超過(guò)了俱樂(lè)部歷史上的任何人。
在這個(gè)跌宕起伏、充滿挑戰(zhàn)的賽季中,對(duì)他能力和專(zhuān)注度的信心有時(shí)會(huì)動(dòng)搖,但最終又得以恢復(fù)。
這位本可能在賽季中期黯然離開(kāi)的人物,在離開(kāi)俱樂(lè)部時(shí),受到球員們的鼓掌致敬,他趴在地上滑過(guò)球員們組成的凱旋門(mén),然后又捧起了一座獎(jiǎng)杯。
他帶著榮耀離去。